落霞峰就位於京城之中, 毗鄰東湖，不過四五十丈高的一個小山丘，是盛京百姓素日裏最喜歡游覽的所在。

一是因為站在峰頂可以俯瞰整個東湖, 大半個盛京也盡收眼底；二來就是因為, 據說在這裏的月老祠中求簽極為靈驗, 懷春少女與新婚的小夫妻, 總歸是要來這裏走一遭的。

此刻已近申時, 原是月老祠中香火最旺的時辰，卻見大理寺的差役用紅繩將整個祠堂圍了一圈，正在裏面細細查看。

來參拜的香客在祠門外面越聚越多, 原本正不住地抱怨著，可一看到從祠內走出的肅殺身影, 喧鬧的人群瞬間安靜了下來。

那人戴著銀光熠熠的面具，周身散發著無形的寒氣，看得眾人下意識地後退了一步，不敢靠近。

“王爺，”時青匆匆出來稟報，“已經仔仔細細地搜查過, 這月老祠並無其他出口, 也沒有地下密道。”

衛珩沈聲不語，眼裏流動著晦暗不明的光澤。

根據言淩的說法，阮秋色進入祠堂的時間大約是卯時三刻。這個時間月老祠內並沒有幾個香客，她進去不久，來了一對年輕夫妻，只在裏面待了片刻，就拿著求到的姻緣簽去外間解簽的小棚裏解。後來陸陸續續地又來了兩個小姐，都由家裏的丫鬟陪同著, 只在裏面待了一小會兒便出來了。

直到言淩覺出不對，進去查看之前，這月老祠裏只有這幾人出入，餘下的就只有祠堂裏負責灑掃的道姑來來往往。

這段時間言淩一直守在出口等候，阮秋色一個大活人，如何能從這密不透風的祠堂中不翼而飛？

衛珩閉了閉眼，轉身走進了月老祠內，邊走邊說了句：“把解簽的道士叫過來。”

那道士生得五大三粗，頭上紮的小髻與鬈曲的絡腮胡都透著油膩，看不出半點仙風道骨。

對著面色凜然的鐵面閻王，他多少有些畏畏縮縮，半天才擠出一個諂笑來，問道：“不知王爺想問小人些什麽？”

“今日辰時二刻往後的一個時辰，來找你解簽的共有幾人？”衛珩道。

那道士面上有些為難：“王爺，小人只管解簽，記不得那許多……”

衛珩淡淡擡眼，目光裏的威壓立時便讓那道士額上出了些冷汗，他忙不疊道：“請王爺容小人想想……今日來得最早的是位老婦人，說是替自家兒子求姻緣……然後是一位年輕小姐……”

他零零散散地說了許多，終於數到了那對年輕夫妻：“那小娘子彪悍得很，嫌她相公抽到的簽不吉利，上手就是一通擰……”

“他們都說了什麽？”衛珩沈聲道，“越詳盡越好，半個字也不要遺漏。”

許是那對小夫妻給人留下的印象深刻，那道士只回憶了一會兒，便說出了許多：“他們抽中的是個中簽，原也沒什麽，只是簽文裏有一句‘貧賤夫妻百事哀’，那小娘子便不樂意，罵罵咧咧地說她夫君沒用。那相公也是個好脾氣的，只說了句‘左右都是天意，總不能像方才那位姑娘一樣抽他個十次八次，就算抽到上上簽也算不得數的’……”

衛珩聞言，眼皮輕顫了顫，打斷了道士：“關於那位姑娘，他們還說什麽了？”

道士頗有些無奈地搖了搖頭，苦笑道：“凡是來這月老祠問姻緣的，總是存了些敬神的心思。抽到什麽便是什麽，極少有像那位姑娘一樣，非要抽到上上簽才罷休的。”

他思量了片刻又道：“那姑娘運氣也是不好，聽那娘子說，看她抽了有個八、九次，回回都是下簽，最後她索性把簽子都倒在地上，從上簽裏挑出了個合心意的數字，這不是對著神仙耍無賴嘛……”

那道士正抱怨著，看見衛珩眼裏一閃而過的厲色，忙改口道：“那姑娘說得倒是有理，她說自己這叫‘人定勝天’，那娘子便又抱怨相公，還不如人家小丫頭有魄力。”

見衛珩沈吟不語，那道士便自言自語道：“可她費了那樣大的工夫，怎麽也沒來找我解簽呢……”

“你怎麽知道她沒來？”衛珩挑眉道。

這道士所在的小棚處在祠堂東側，正對著院墻，是看不到來往行人的。

“那小娘子說那姑娘喜歡七這個數字，找了半天才找著一個。可不嘛，上簽裏帶了七的，唯有四十七號簽，可這一早上過來解簽的小姐裏頭，並沒有四十七號簽啊。”

衛珩沈吟片刻道：“那對夫妻後面來的是誰？說了什麽？”

道士愁眉苦臉地想了半天：“好像是個小姐吧……帶著個丫鬟，那丫鬟還抱怨我們月老祠名不副實，連個人影都沒有，香火一點不旺。可大早上的，來的人本來就少啊……”

衛珩擡了擡手，示意那道士不必再說下去。

按照他的說法，那對夫妻離開祠堂時，阮秋色還身處其中，而那後來的小姐與丫鬟卻並沒看到她的人影。這期間言淩守在門前，祠堂裏並無一人出入。

衛珩閉目沈思了片刻，突然開口問道：“這祠堂裏共有幾位道姑？”

***

“王爺，您的意思是，阮畫師是自己離開月老祠的？”時青掩飾不住面上的驚訝。

衛珩目光幽深，也含著許多探究：“這祠堂裏不過兩名女道，阮秋色失蹤時，一人在廚房備早膳，一人在後院除草，言淩看見進出灑掃的，只能是穿著道姑衣裳的阮秋色。”

時青點了點頭：“可是阮畫師為何要如此？”

“你說呢？”衛珩語氣裏滿是不豫，“當然是為了甩開言淩。”

時青更不解了：“言淩一向只在暗中保護，阮畫師也是知道的，為何這樣大費周章地要甩開他？”

“她那身道姑衣裳，總不會是自己備下的。”衛珩沈聲道，“有人給她出了主意，做了準備，助她逃離本王的視線。問題是那人是誰，阮秋色又為何要聽他的。”

他擡步向外走，沒走幾步，卻又折了回去。

衛珩徑直走到那道士的小攤前，淡淡問了句：“那姑娘抽中的四十七號簽，何解？”

那道士想也不想便答道：“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。”

畢竟是吃飯的本事，他自然背得滾瓜爛熟。

衛珩眉心一皺，覺得這月老祠的簽文太不靠譜了些：“明明是山重水覆。”

“哎呀，書上就是這麽寫的嘛……”那道士急忙去翻一本厚厚的解簽書，那書頁卷了邊，和他這個人一般油油膩膩，並不能給人多少信心。

衛珩的眉心皺得更緊：“你確定這是上簽？”

聽起來怪不吉利。

那道士停下了手裏的動作，似是突然在這位不近人情的鐵面閻王身上，看到了些凡夫俗子的特征，面上便帶了些得色。

“來求簽的人，自然希望這世間所有好事都落在自己頭上，”他拈著胡須，故作高深的笑道，“殊不知這人世間多得是山窮水盡，佛祖能給人留下一線生機，已是上吉。”

他等著眼前的鐵面閻王露出崇敬之色，卻只等到他一聲冷笑。

“呵，”衛珩眼神譏誚地看著道士，“這道家的月老祠，還請的動佛祖？”

***

二酉書肆。

俞川小心翼翼地站在閣樓小間門口，等著裏面的鐵面閻王問話。

“早上她出去的時候，都有誰看見了？”

衛珩細細檢視過阮秋色房中的陳設，她被子疊的齊齊整整，桌上擺著筆墨紙硯並一應畫具，亦是收拾得井井有條。

“回王爺的話，”俞川恭謹道，“阿秋出去的時候正與草民遇上，看她穿了女裝，草民便與她寒暄了一兩句。”

“女裝？”衛珩擡眸，看向身後的言淩。

後者立時明白了他是什麽意思，忙垂首道：“王爺，屬下想著今日阮畫師去月老祠算姻緣，穿著女裝也是自然，便沒有特意稟報。”

“算姻緣？”俞川眼睛瞪得老大，“是哪個男人瞎了眼，能看上我們阿秋啊？”

屋子裏的氣氛頓時冷凝下來，衛珩回頭看著俞川，目光一片寒涼：“你有意見？”

俞川後脊梁竄起一片直豎的汗毛，忙不疊地後退了兩步，對這驚天大八卦有些消化不良：“不、不敢……”

他想起今日份的盛京小報上，頭版頭條登著阮秋色與賀蘭舒香車同游的消息，頓時覺得二酉書肆前途堪憂——這豈不是相當於，親手在鐵面閻王頭上種出了一片草原？

俞川不敢往下細想，趕緊一疊聲地回道：“不知我們阿秋……是出了什麽事嗎？”

“她失蹤了。”衛珩並沒在上一個問題上糾纏，言簡意賅道，“你恐怕是今日最後一個見到她的熟人，說說吧。”

俞川穩住面上驚詫地神色，細細開始回憶：“她今日起得這樣早，原本就很異常。又穿著一身女裝，我就調侃了一句，是不是要出去會情郎……”

他說著心虛地看了看衛珩，畢竟他原話說的是：“穿這麽漂亮，又要去同那賀蘭公子幽會？”

“若是往常，阿秋一定會過來捶我一拳，但今日……”俞川回憶著，自己也覺出不對來，“她心裏好像有什麽事，整個人楞楞的，好半天才反應過來，只答了一句‘不是’，就飛快地走了。”

“她那時神色如何？”衛珩沈聲道，“有沒有恐懼，或是擔憂？”

俞川皺著眉頭想了半天：“恐懼倒沒有，只是不像往日那麽悠閑自在，好像很著急的樣子。”

他頓了頓又道：“她臉色不是很好，一對烏眼圈，昨天像是沒睡好。”

衛珩聽罷，只是沈默不語。俞川心裏有些著急，目光又落在阮秋色房內，發現了新的疑點：“不對呀，我們阿秋一向邋邋遢遢的，怎麽會把房間收拾得這樣整潔？難不成……”

眾人的眼光都落在了他身上，俞川有些結巴：“難、難不成她是、是早就打算好出遠門了？”

“不會。”衛珩淡聲道，“她若是要出遠門，便不會將這上等的漆煙墨蓋也不蓋地晾在這裏。”

阮秋色愛畫成癡，跟他念叨過自己這些年收羅的寶貝。擱在桌上的顏料大多是她的珍藏，斷沒有撂下它們的道理。

她將硯臺敞著放在這裏，多半是因為出門的時候，以為自己不久就會回來。

“那她是為何一反常態，將這些東西收拾得齊齊整整？”俞川不解道。

衛珩凝神沈思著。目前收集到的線索在他腦海中串成一線，隱隱約約地指向了一種可能。

“她出去，是為了見什麽人。”

離開二酉書肆的時候，衛珩的目光落在了門口報攤碼放整齊的小報上。

俞川一個頭兩個大，正想著要怎麽解釋頭版上的八卦，就聽見衛珩問了句：“昨日本王墜崖的事，是她這麽跟你們說的？”

他說的是小報右下角的那篇文章，澄清了寧王墜崖一事純屬子虛烏有，鎮北侯世子也沒有蓄意加害，只是雷雨天裏出了些意外。

“正是，”俞川連連點頭，“阿秋說我們二酉書肆務必要求真求實，還百姓們一個真相。”

衛珩凝神看了半晌，唇角微勾了勾，抄起一份小報揣在了袖中，帶著時青他們走遠了。

***

“王爺，阮畫師究竟是去見何人？”

方才在二酉書肆，時青不便多問，此時回到了王府的書房，便忍不住將心中的疑惑問出了口。

衛珩沈吟片刻，才開了口。

“她穿了女裝，去見的多半是男人，而且是個很久未見的男人。”

時青點了點頭。阮畫師身邊的人習慣了她男裝的樣子，沒有必要特意換上女裝去見。

“這人是她熟悉的，與她感情應是很好。所以她雖然急切，但不恐懼。她與那人約定了時間，為此甚至難以安眠。而她失眠時選擇起來作畫，桌上的筆墨紙硯就是證據。”

“難怪俞老板說她面色不好，像是熬了夜。”時青道，“可她房間裏沒有新作的畫，難道是帶著去見那人了？”

衛珩微一點頭，接著道：“而且那人對她非常重要。她的房間齊齊整整，不是因為有目的地要出遠門，而是在等待會面的時間裏，無意中收拾了一番，就像是為某件大事做著準備，是一種儀式。”

時青已經猜到了那人是誰：“許久未見的男人，對阮畫師來說親密且重要，還要瞞著別人，帶著畫作去見的，只有——”

“沒錯，”衛珩目光灼灼，“只有阮清池。”

時青想了想，又覺得有些迷惑：“可是阮公失蹤近十年，怎麽會突然出現呢？況且去見自己父親，也不是需要掩人耳目的事情……”

“她特意穿了女裝，說明扮作道姑，避開言淩，是她進入月老祠後才得到的指示。”衛珩眼中暗含隱憂，“若真是阮清池約她見面倒也罷了，只怕……”

“有人冒充阮公，誘導阮畫師離開我們的視線？”時青亦是有些不安。

“傳令給暗衛，調動京中所有眼線，繼續找。”衛珩沈聲施令，“若真是阮清池，她今夜定會平安歸來。倘若不是……”

時青看著自家王爺眼中狠厲的神色，低聲應了，立刻便出門安排。

入夜時分，阮秋色仍然沒有回來。

但是二酉書肆收到了一封信。

“信是有人托陳家那傻小子拿來的，收到信時王爺的人便去追了，可那人早沒了影蹤。”

俞川擦了擦腦門上的汗，把那封沒拆過的信呈了上來：“這信我不敢拆，先拿給王爺過目。”

衛珩接過那信，急急地拆開，內裏果然是阮秋色娟秀的小楷：

偶遇故人，不勝歡欣。欲在故人處逗留三四日，勿念。

俞川在一旁細細看過，才道：“這確實是阿秋的字跡。可是……”

“可是什麽？”衛珩挑眉看他。

俞川猶豫了片刻，說出了內心的懷疑：“阿秋平日裏野得很，時常在蒔花閣外宿不說，三不五時也會出遠門尋找畫材，以前是不會特意留信來知會我們的。”

他說著說著，突然心中一緊：“該不會是被人綁了，強迫她寫信來報假平安吧？”

“不是強迫。”衛珩目光盯著那張字箋道，“若是被迫書寫，下筆多會滯澀中斷，而她這字寫得流暢自然，應是出於自願。”

“那到底是怎麽回事啊？”俞川撓了撓頭。

時青亦是覺得不解。這件事怎麽看都是反常，可反常之中的每一步，都像是阮秋色自動自發的決定。

京中各處的眼線查了一天，也沒有得到有關阮秋色行蹤的半點線索。這一點更讓人費解，倘若阮秋色頂著那張面孔，縱然喬裝改扮一番，也不會像現在這樣蹤跡全無。

恐怕是她從山上下來，便被直接帶到了某處不與外界接觸的所在。

衛珩的面色越來越陰沈，偏生宮中又傳來了消息，宣寧王進宮覲見。

果然是為了青州的案子。

“知州遞上來的密函裏說，青州多地出現了一種怪病，患病者精神錯亂，狀若瘋癲，且異常殘暴，已經出現了當街將活人咬死的慘狀。”

皇上端坐在禦書房的桌案之後，眸中神色不明：“朕準備派你去追查此案。”

“臣遵旨。”衛珩面上平靜無波，淡定躬身道，“不過，臣前日受傷未愈，能否懇請陛下寬限幾日，容臣休養？”

阮秋色還下落不明，他如何能立時出發前去青州。

“朕自然知道寧王身體要緊，只是青州事態緊急，恐怕等不得你全然康覆。”皇上沈吟片刻，才道，“三日之後，請寧王準時出發。”

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